上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦。帝告巫阳曰：「有人在下，我欲辅之。 魂魄离散，汝筮予之！”」巫阳对曰：「掌㝱。上帝其命难从。 若必筮予之，恐后之谢，不能复用。」巫阳焉乃下招曰：魂兮归来！ 去君之恒干，何为四方些？舍君之乐处，而离彼不祥些！ 十日代出，流金铄石些。彼皆习之，魂往必释些。归来兮！ 不可以托些。 蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。雄虺九首，往来鯈忽，吞人以益其心些。 归来兮！不可以久淫些。 旋入雷渊，爢散而不可止些。𡴘而得脱，其外旷宇些。 赤蚁若象，玄蜂若壶些。五谷不生，丛菅是食些。其土烂人，求水无所得些。 彷徉无所倚，广大无所极些。归来兮！恐自遗贼些。 归来兮！不可以久些。 一夫九首，拔木九千些。豺狼从目，往来侁侁些；悬人以娭，投之深渊些。 致命于帝，然后得瞑些。归来！往恐危身些。 君无下此幽都些。土伯九约，其角觺觺些。敦脢血拇，逐人駓駓些。 参目虎首，其身若牛些。此皆甘人，归来！恐自遗灾些。 招具该备，永啸呼些。魂兮归来！反故居些。天地四方，多贼奸些。 像设君室，静闲安些。高堂邃宇，槛层轩些。层台累榭，临高山些。 网户朱缀，刻方连些。冬有穾厦，夏室寒些。川谷径复，流潺湲些。 光风转蕙，泛崇兰些。经堂入奥，朱尘筵些。砥室翠翘，挂曲琼些。 翡翠珠被，烂齐光些。蒻阿拂壁，罗帱张些。纂组绮缟，结琦璜些。 九侯淑女，多迅众些。盛鬋不同制，实满宫些。容态好比，顺弥代些。 弱颜固植，謇其有意些。姱容修态，絙洞房些。蛾眉曼睩，目腾光些。 靡颜腻理，遗视矊些。 红壁沙版，玄玉梁些。仰观刻桷，画龙蛇些。坐堂伏槛，临曲池些。 芙蓉始发，杂芰荷些。紫茎屏风，文缘波些。文异豹饰，侍陂陁些。 轩辌既低，步骑罗些。兰薄户树，琼木篱些。魂兮归来！ 何远为些？ 大苦咸酸，辛甘行些。肥牛之腱，臑若芳些。和酸若苦，陈吴羹些。 胹鳖炮羔，有柘浆些。鹄酸臇凫，煎鸿鸧些。露鸡臛蠵，厉而不爽些。 粔籹蜜饵，有饧餭些。瑶浆蜜勺，实羽觞些。挫糟冻饮，酎清凉些。 华酌既陈，有琼浆些。归来反故室，敬而无妨些。肴羞未通，女乐罗些。 陈钟按鼓，造新歌些。《涉江》《采菱》，发《扬荷》些。美人既醉，朱颜酡些。 娭光眇视，目曾波些。被文服纤，丽而不奇些。长发曼鬋，艳陆离些。 二八齐容，起郑舞些。衽若交竿，抚案下些。竽瑟狂会，搷鸣鼓些。 宫庭震惊，发激楚些。吴歈蔡讴，奏大吕些。士女杂坐，乱而不分些。 放陈组缨，班其相纷些。郑卫妖玩，来杂陈些。激楚之结，独秀先些。 晋制犀比，费白日些。铿钟摇簴，揳梓瑟些。娱酒不废，沉日夜些。 兰膏明烛，华镫错些。结撰至思，兰芳假些。人有所极，同心赋些。 酎饮尽欢，乐先故些。魂兮归来！反故居些。 路贯庐江兮，左长薄，倚沼畦瀛兮，遥望博。青骊结驷兮，齐千乘，悬火延起兮，玄颜烝。 步及骤处兮，诱骋先，抑骛若通兮，引车右还。与王趋梦兮，课后先。 君王亲发兮，惮青兕，朱明承夜兮，时不可以淹。皋兰被径兮，斯路渐。 湛湛江水兮，上有枫，目极千里兮，伤春心。魂兮归来哀江南！
楚襄王问于宋玉曰：“先生其有遗行与？何士民众庶不誉之甚也！” 宋玉对曰：“唯，然，有之！愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人。其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人。其为《阳春》、《白雪》，国中有属而和者，不过数十人。引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。 “故鸟有凤而鱼有鲲。凤皇上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上。夫蕃篱之鷃，岂能与之料天地之高哉？鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟诸。夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉？ “故非独鸟有凤而鱼有鲲，士亦有之。夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉？”
宋玉与登徒子偕受钓于玄洲，止而并见于楚襄王。登徒子曰：「夫玄洲，天下之善钓者也，愿王观焉。」王曰：「其善柰何？」登徒子对曰：「夫玄洲钓也，以三寻之竿，八丝之线，饵若蛆寅，钩如细针，以出三赤之鱼于数仞之水中，岂可谓无术乎？夫玄洲，芳水饵，挂缴钩，其意不可得。退而牵行，下触清泥，上则波《风易》，玄洲因水势而施之，颉之颃之，委纵收敛，与鱼沈浮。及其解弛也。因而获之。」襄王曰：「善。」 宋玉进曰：「今察玄洲之钓，未可谓能持竿也，又乌足为大王言乎！」王曰：「子之所谓善钓者何？」玉曰：「臣所谓善钓者，其竿非竹，其纶非丝，其钩非针，其饵非寅也。」王曰：「愿遂闻之。」玉对曰：「昔尧、舜、汤、禹之钓也，以圣贤为竿，道德为纶，仁义为钩，禄利为饵，四海为池，万民为鱼。钓道微矣，非圣人其孰能察之？」王曰：「迅哉说乎！其钓不可见也。」宋玉对曰：「其钓易见，王不察尔。昔殷汤以七十里，周文以百里，兴利除害，天下归之，其饵可谓芳矣；南面而掌天下，历载数百，到今不废，其纶可谓纫矣；群生浸其泽，民氓畏其罚，其钩可谓抅矣；功成而不隳，名立而不改，其竿可谓强矣！若夫竿折轮绝，饵坠钩决，波涌鱼失，是则夏桀、商纣不通夫钓术也。今察玄洲之钓也，左挟鱼，右执槁竿，立于横污之涯，倚乎杨柳之间，精不离乎鱼喙，思不出乎鲋鳊，形容枯槁，神色憔悴，乐不役勤，获不当费，斯乃水滨之役夫也已，君王又何称焉？王若建尧、舜之洪竿，摅禹、汤之修纶，投之于渎，视之于海，漫漫群生，孰非吾有？其为大王之钓，不亦乐乎！」